Dia 21 de abril de 1500. Quase no fim da tarde, a agitação tomou conta dos marujos da esquadra de Cabral. A excitação era explicável: depois de 43 dias navegando no assustador mar-oceano, eles finalmente tinham avistado uma porção de algas-marinhas boiando na superfície da água – sinal certo de terra próxima. Composta por 13 embarcações, a esquadra era a maior expedição marítima que já saíra de Portugal até aquela data. A tripulação de 1.500 homens correspondia a 3% da população de Lisboa no período, cerca de 50 mil habitantes