O crescimento da economia cafeeira trouxe inovações importantes para as técnicas de produção e exigiu muitas adequações no sistema de trabalho, que paulatinamente foi substituindo a mão-de-obra escrava pelo trabalhador livre. Também estimulou o desenvolvimento urbano e dos transportes.

 

Os altos lucros obtidos com essa cultura asseguraram uma folga econômica para o Brasil, principalmente para o Estado de São Paulo, durante várias décadas. Mas tudo isso também exigia vultosos investimentos de capital para continuar se reproduzindo.

 

A superprodução

Enquanto o café brasileiro mantinha os preços altos e tinha mercado garantido no exterior, não houve problemas. Mas essa situação de tranqüilidade começou a se desequilibrar com a superprodução cafeeira, que derrubou os preços do produto.