Nome de diversas aves de rapina sem penas na cabeça, de grande porte, que comem carniça (carne de animais em decomposição). O bico é ligeiramente recurvado; as garras, impróprias para prender e transportar o alimento. Os abutres vivem principalmente nas regiões temperadas e tropicais das Américas. Os da Europa, da África e da Ásia pertencem à família dos falcões. No Brasil, onde são impropriamente chamados de urubus, os abutres são úteis, pois se alimentam de carniça.

Os abutres são habitualmente vistos em bandos. Voam em grandes altitudes e são excelentes planadores. Têm faro e visão excelentes. Na época da procriação, saem aos pares e abrigam-se no solo, sob penhascos salientes, em troncos de árvores derrubadas e em cavernas. Não constroem ninhos. A fêmea põe de um a três ovos em superfícies sem vegetação. Os pais levam alimento para os filhotes.

Abutres das Américas. Existem seis espécies de abutres americanos. Três delas vivem na América do Norte. O abutre-peru é encontrado do sul do Canadá até o sul da América do Sul e chega a alcançar 81 cm de comprimento. O abutre negro, chamado no Brasil urubu-preto, mede aproximadamente 65 cm e é encontrado desde o centro dos EUA até o sul da América do Sul. O condor da Califórnia é a maior ave terrestre da América do Norte. Tem cerca de 1,20 m de comprimento e suas asas abertas medem entre 2,4 e 3,4 m.

O urubu-rei tem um colar de penas ao redor do pescoço; sua cabeça é amarela, vermelha, branca e azul, com protuberâncias carnosas em tom alaranjado vivo. Seu bico é alaranjado e preto. O condor sul-americano é quase tão grande quanto o condor da Califórnia. Vive nas alturas, nos Andes chilenos e peruanos, e aparece no brasão da Bolívia, do Chile, da Colômbia e do Equador. O urubu-peru do norte da América do Sul e do Brasil é parecido com o abutre-peru norte-americano.

Abutres da Europa, da África e da Ásia. Existem 14 espécies de abutres europeus, africanos e asiáticos. O abutre cinzento atinge 1,07 m de comprimento e é encontrado no sul da Europa, no noroeste da África e no centro da Ásia. O abutre egípcio ou branco mede aproximadamente 64 cm. Vive da região mediterrânea ao norte da África.