Willem de Sitter, célebre astrônomo holandês (Sneek, 1872 - 1934). Contribuiu para o conhecimento teórico dos satélites, estudando os satélites de Júpiter e calculando seus elementos e massas. É famoso pela obra sobre a idade, o tamanho e a estrutura do universo e por ter sido um dos primeiros a apreender a importância da teoria da relatividade em cosmologia. Em 1917, propôs uma extensão da teoria de Einstein. Sugeriu que galáxias distantes podem estar se afastando rapidamente da Terra e que, como consequência, o espaço estaria em expansão. Suas ideias foram mais tarde provadas por observação.