A poluição entendida como a liberação de elementos, radiações, vibrações, ruídos e substâncias ou agentes contaminantes em um ambiente, prejudica os ecossistemas biológicos e os seres humanos. Os centros urbanos enfrentam, atualmente, um grande problema com relação à poluição dos recursos hídricos. Tanto a água para abastecimento urbano, quanto para geração de energia estão comprometidas pela quantidade de poluentes despejados nos rios e córregos que margeiam as cidades. Confira os argumentos do professor de Biologia, Miguel Fontes, sobre a questão da poluição dos rios e lagos das grandes cidades.
Como a poluição chega aos rios?
A poluição pode chegar aos rios de duas maneiras: ou ela é pontual, vinda de um cano de esgoto que sai de uma casa, rua, vila, ou ela é difusa e não é concentrada em um ponto. Essa poluição difusa está relacionada com a água que cai da chuva e é escoada para os rios. Nesse escoamento, a água acaba carregando diversas substâncias poluentes, originárias das cidades (lixo) ou dos campos (fertilizantes, inseticidas, etc.).
Como a poluição afeta o meio ambiente?
Para entender como a poluição afeta o meio ambiente, é preciso entender um pouco sobre os ecossistemas. O ecossistema é formado por uma interação entre organismos vivos e o ambiente físico. Todos os seres vivos que compõem um ecossistema dependem da água para sobreviver. A poluição, na maioria dos casos, atinge diretamente os rios e o seu ecossistema. A carga de poluentes altera completamente as condições físicas e químicas da água o que traz consequências imediatas ao seres vivos que dela dependem. Como exemplo, podemos citar a alteração na taxa de oxigênio dissolvido na água, que diminue e todos os organismos que dependem dele para a respiração acabam morrendo. Para os organismos que estão no ambiente terrestre, as consequências da poluição aquática são notadas quando estes utilizam dessa água para sobreviver. Primeiramente morrem os vegetais e, como esses são a base da cadeia alimentar, todos os outros são prejudicados. Qual a relação entre o aquecimento global e o impacto nos recursos hídricos?O aquecimento global aumenta a taxa de evaporação dos rios e, consequentemente, diminui a sua vazão disponível. Com relação à variação anual do nível das águas, podemos dizer que a consequência é dependente da região observada. Em algumas regiões, o aumento da temperatura em função do aquecimento pode determinar um aumento na precipitação (chuva). Em outras, ocorre o efeito contrário, aumentando a estação seca. Nesse caso, com a diminuição do nível de água dos rios, a concentração de poluentes aumenta piorando as condições daquele ambiente. Os rios são capazes de eliminar a poluição naturalmente?
Os rios são capazes de se recuperar de uma descarga de poluentes. Porém, esse fenômeno tem um limite de ocorrência. Até certo ponto, o rio é capaz de diluir essa poluição ao longo do seu percurso, já que recebe água de outros territórios. Se o nível de poluição for muito alto e as substâncias desta carga forem altamente tóxicas (caso dos metais pesados), esta capacidade de "auto depuração" fica prejudicada. Quais as doenças causadas pela poluição?
Pela falta de saneamento básico, a população de algumas regiões consome água contaminada por agentes patológicos. Estes agentes são bactérias, fungos, protozoários e outros organismos presentes em águas poluídas. Dentre as doenças atribuídas à falta de saneamento básico, podemos citar: a diarreia (de origem bacteriana), a esquistossomose (causada por platelmintos), a cólera (gerada pelas bactérias), algumas micoses originadas por fungos, a febre tifoide (causada por bactérias), e alguns tipos de hepatite viral e bacteriana, dentre outras. Existe solução para a diminuição de poluentes nos rios tanto os de origem doméstica como os industriais?
As soluções legais já existem. Todos os rios brasileiros estão classificados de acordo com alguns usos possíveis, por exemplo, rios de classe 1 são aqueles que servem para o abastecimento urbano e rural. Estes rios, por lei, não podem receber uma carga de poluentes muito alta (definida em legislação específica).
Estas medidas, teoricamente, regulam a poluição dos rios. Porém, existe uma carência muito grande na fiscalização da aplicação dessas leis. Por outro lado, uma medida prática e direta para impedir a poluição dos rios está relacionada com a coleta e o tratamento de 100% dos esgotos produzidos nas cidades. Atualmente, os municípios brasileiros estão muito longe dessa realidade. Se pegarmos o caso de São Paulo, observaremos que menos de 60% dos esgotos produzidos são tratados e, a média de tratamento no País, não chega a 20%.
Um dado interessante de ressaltar é que na cidade de São Paulo, por exemplo, o esgoto de origem doméstica é o principal contribuinte para a poluição dos rios. Qual o efeito da eutrofização na água?
A eutrofização é a descarga de uma quantidade muito grande de nutrientes (fósforo e nitrogênio) na água. O efeito dela é o aumento da população de algas e bactérias no ecossistema aquático, o que desencadeia uma queda na taxa de oxigênio e, consequentemente, provoca a morte dos organismos que dependem dele para sobreviver.
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