 | | | Herbert de Souza, o Betinho. |
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O sociólogo Herbert José de Souza, o Betinho, entrou para a História do Brasil como o símbolo da maior campanha cívica da História do país: a Ação da Cidadania contra a Miséria e pela Vida, ou, simplesmente, a Campanha contra a Fome.O movimento não-governamental foi lançado por Betinho em 24 de março de 1993, desvinculado de partidos políticos, sindicatos ou associações, e acabou mobilizando os mais variados setores da sociedade. O objetivo era arrecadar alimentos para serem distribuídos aos mais de 30 milhões de brasileiros que vivem na mais completa miséria. Mais de 3.500 comitês de trabalho espalharam-se por todo o país e milhares de toneladas de comida foram doados e distribuídos.
Em 1994, a campanha galgou outro patamar: não bastava doar alimento aos carentes, era necessário oferecer-lhes emprego, condição necessária para o resgate da dignidade.
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Lutador incansávelNascido em Bocaiúva, Minas Gerais, durante a ditadura militar Betinho pertenceu à organização de esquerda Ação Popular (AP). Obrigado a morar no exílio, tornou-se conhecido do grande público no final dos anos de 1970, quando Elis Regina gravou a música O Bêbado e a Equilibrista, de João Bosco e Aldir Blanc. Irmão do cartunista Henfil, o sociólogo é citado no verso: "Meu Brasil, que sonha com a volta do irmão do Henfil, com tanta gente que partiu, num rabo de foguete". Hemofílico, em meados dos anos de 1980 Betinho contraiu o vírus da Aids em uma transfusão de sangue. Sua morte, em agosto de 1997, foi causada por hepatite contraída também em transfusão sanguínea. O vírus da Aids, adquirido em transfusões, também matara, em 1988, seus dois irmãos, Henfil e o músico Chico Mário. A morte de Betinho levou o frei Leonardo Boff a sugerir a canonização do sociólogo.
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| As mãos calejadas do canavieiro dão testemunho da dura vida no Brasil rural: realidade que também chamou a atenção de Betinho. |
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